Цикл жизни и описание

Лев остается львом даже в клетке ©

Львы предпочитают собираться в прайды. Прайд возглавляет самец, иногда двое братьев. У каждой львиной семьи есть свои территории. Вожак прайда издаёт громкий рёв, чтобы извещать потенциальных противниках о своём присутствии. Более молодые львы стараются захватить уже существующий прайд вместе с его территориями. Самцы часто сходятся в поединках. Если побеждает "пришлый" самец, он прогоняет или убивает предыдущего вожака, а затем убивает всех имеющихся детёнышей. Для самок это огромный стресс, ведь смена власти приводит к гибели молодняка. Если же вожак побеждает, то нападающие должны уйти, а лев продолжает "заправлять" прайдом.
В его обязанности входит защита территорий и размножение. Всем остальным (например, охота) занимаются самки. "Прекрасный пол" ловит крупную добычу сообща, то есть не в одиночку. Первым ест вожак, затем охотницы и молодняк.
Реже встречаются кочующие львы и львицы. Они предпочитают одиночный или парный образ жизни.

Самки способны производить потомство с четырёх лет. Средняя продолжительность вынашивания потомства составляет 110 дней. Обычно на свет появляется от одного до четырёх детёнышей. Львята рождаются слепыми и беспомощными. Через неделю глаза открываются. Масса тела новорождённых — 1,2—2,1 кг. После третей недели малыши начинают ходить.
Когда львятам исполняется 6-8 недель, самка знакомит их с остальными членами прайда.

Самцы достигают половой зрелости в 3 года, а к 4—5 годам способны вытеснять других самцов из какого-либо прайда. В 10—15 лет львы становятся слабыми, хотя довольно часто и не доживают до этого возраста, погибая при защите прайда.  В большинстве случаев львицы яростно защищают своих детей от чужих львов, но очень редко ей удаётся сохранить потомство.

Вопреки распространённому мнению, не только самцы могут быть изгнаны из прайда. Когда последний становится слишком большим, следующее поколение молодых самок может быть вынуждено оставить их собственную территорию. Кроме того, при новом льве все неполовозрелые особи часто выгоняются из прайда. Жизнь для самок-кочевников очень суровая. Им редко удаётся вырастить детёнышей без поддержки прайда. Иногда кочевые особи могут находиться в гомосексуальных половых отношениях друг с другом.

Масса взрослых львов составляет 150—250 кг у самцов и 120—182 кг у самок. Средний вес самцов составляет 181, а самок — 126 кг. В горах был замечен лев, масса которого составляла 272 кг. Размеры отличаются в зависимости от окружающей среды.

Длина тела льва вместе с головой достигает 170—250 см у самцов и 140—175 см — у самок. Высота в плечах — около 123 см у самцов и 107 см у самок. Длина хвоста у львов колеблется от 90 до 105, а у львиц — от 70 до 100 см. Максимальной длиной тела 3,3 м обладал самец с чёрной гривой.

Характерной особенностью как льва, так и львицы, является пушистый пучок — «кисточка» на конце хвоста; длина этого пучка — около 5 см. При рождении кисточка отсутствует, а развиваться начинает только с 5-го месяца жизни львят. В возрасте 7 месяцев она уже хорошо различима. Внутри кисточки находится загнутая косточка, похожая на коготь.

Тигр предпочитает одиночный образ жизни. Заботиться только о себе. Самец может захватывать определённую территорию. На этой территории селятся самки, которые тоже помечают свои владения (пусть те и меньше). Тогда когда самки спокойно относятся к тому, что на их территории появляются другие самки (иногда даже делятся пищей), тигр-самец против любого вторжения. Тигры часто патрулируют свои владения и против любого посягательства.
Самцы часто сражаются за земли и обитающих на них самках, но иногда случается и другой ход событий. Взрослая тигрица тоже вступает в бои и если побеждает, то забирает территорию себе. Проживающие на этих землях тигры вынуждены приносить ей часть своей добычи.

Тигр является крупнейшей и самой тяжёлой из диких кошек, но различные его подвиды сильно различаются по размерам и массе тела. Самыми крупными из них являются индийский (бенгальский) и амурский (уссурийский, сибирский) подвиды. Самцы данных подвидов могут достигать до 2,3—2,5 м, а в отдельных случаях до 2,6—2,8 метров в длину без хвоста и весить до 275 кг, а в отдельных случаях до 300—320 кг.

Длина тела без хвоста у разных подвидов колеблется от 1,4 до 2,9 м. Хвост 60—100 см. (у амурского до 110—115 см). Наибольшая известная длина тела крупнейшего подвида тигра — амурского — указывается 317 см, а вместе с хвостом немногим менее 420 см. «Обычные» максимальные размеры амурского тигра следующие: длина тела самцов без учёта хвоста — до 290 см, самок — 200 см.

Высота в холке до 1,15 м. Взрослый самец в природе обычно весит от 180 до 250 кг. Установлено существование самцов массой в 325, 340, 350 и 360 кг. С учётом существующих шести подвидов тигров, средний вес самца данного вида составляет около 170 кг, самки около 115 кг.

Большинство самок впервые приносят потомство в 3—4-летнем возрасте. Рожает тигрица, как правило, раз в 2—3 года. Беременность самки длится 97—112 дней (в среднем 103 дня).

Логово устраивают в наиболее труднодоступных местах: в расщелинах среди камней, в пещерах, среди бурелома, тростниковых крепях. Одно и то же логово самка тигра может занимать несколько лет подряд.

Тигрята рождаются в марте — апреле. В выводке обычно 2—4 тигрёнка, редко один, ещё реже 5—6. Тигрята рождаются слепыми, беспомощными, с массой 1,3—1,5 кг, но уже примерно через 6—8 дней прозревают. Первые 6 недель тигрята питаются молоком матери. Детёныши растут под присмотром матери, которая не подпускает самца к потомству, так как блуждающие самцы могут убивать тигрят. В возрасте 8 недель тигрята становятся способными следовать за матерью, и покидают логово. Окончательно к самостоятельной жизни молодые тигры готовы в возрасте приблизительно 18 месяцев, но обычно остаются с матерью 2—3 года, а иногда и до 5 лет. Самец в воспитании потомства участие не принимает.

После начала самостоятельной жизни молодые самки обычно остаются неподалёку от территории своей матери, в то время как молодые самцы уходят на большие расстояния в поисках собственной территории; обычно они должны отвоёвывать собственный участок у других самцов, или, если в данной местности популяция тигров малочисленна, занимают пустые территории. Половая зрелость самок наступает в возрасте 3—4 лет, самцов — в возрасте 4—5 лет. За всю свою жизнь самка приносит 10—20 тигрят, из которых примерно половина погибает в юном возрасте. Продолжительность жизни тигра до 26 лет.